指しゃぶりは何歳までしてて大丈夫？

「うちの子、まだ指しゃぶりをしているけど大丈夫かな？」「指しゃぶりを続けると歯並びが悪くなるの？」

小さなお子さんの指しゃぶりについて、このような疑問を持つ保護者の方も多いのではないでしょうか？

指しゃぶりは赤ちゃんによく見られる自然な行動で、眠いときや不安なときに気持ちを落ち着かせる役割もあります。しかし、長期間続けてしまうと、歯並びや顎の成長に影響を与えることがあります。

🦷指しゃぶりは何歳までにやめた方がいい？

赤ちゃんの指しゃぶりは成長の過程でよく見られるもので、無理にやめさせる必要はありません。

一般的には3歳頃までは様子を見てよいとされています。ただし、3歳を過ぎても頻繁に指しゃぶりをしている場合は、少しずつ卒業を意識していきましょう。

特に、永久歯への生え変わりが始まる時期まで習慣が続くと、歯並びや噛み合わせへの影響が残る可能性があるため、注意が必要です。

⚠️指しゃぶりが歯並びに与える影響とは？

指しゃぶりを長期間続けると、指で歯や顎に継続的な力が加わり、次のような影響が出ることがあります。

・出っ歯（上顎前突）
上の前歯が前方に押し出され、前歯が突出した状態になることがあります。

・開咬（かいこう）
奥歯を噛み合わせたときに、上下の前歯の間にすき間ができ、前歯で食べ物を噛み切りにくくなることがあります。

・歯列の幅への影響
上の歯並びの幅が狭くなり、歯列の形や噛み合わせに影響することがあります。

また、前歯がしっかり閉じなくなることで、舌の位置や発音などに影響する場合もあります。

🌱指しゃぶりを上手にやめさせるには？

指しゃぶりをやめさせるときに大切なのは、無理にやめさせようとしないことです。

「ダメ！」「もう赤ちゃんじゃないでしょ！」と叱ったり、無理やり指を引き離したりすると、お子さんのストレスにつながり、かえって指しゃぶりが増えてしまうこともあります。

また、粘土遊びやお絵描き、ブロックなど、手を使う遊びを増やすことで、自然と指しゃぶりから意識をそらすことができます。

眠いときや不安なときに指しゃぶりをするお子さんに、安心できる時間を増やしてあげることも大切です。

さらに、指しゃぶりをせずに過ごせたときには「今日は頑張れたね！」とたくさん褒めてあげましょう

と苦いマニキュアを塗ったり、無理やり手袋をさせたりする方法は、お子さんに不信感やストレスを与える可能性があるため、できるだけ避けましょう。

🪥まとめ｜焦らずお子さんのペースで卒業を目指しましょう

指しゃぶりは成長の過程で自然に見られる行動ですが、長期間続くと歯並びや噛み合わせに影響することがあります。

大切なのは、お子さんを叱ったり無理にやめさせたりするのではなく、安心できる環境をつくりながら、少しずつ卒業を目指すことです。

定期検診でお口の状態を確認しながら、お子さんの健やかな成長を一緒に見守っていきましょう！